NASA spúšťa recykláciu na Medzinárodnej vesmírnej stanici

Recykluje a tlačí

Sedemnásteho novembra dopravili na Medzinárodnú vesmírnu stanicu loď Northrop Grumman’s Cygnus, ktorá, okrem iného, priviezla aj stroj Refabricator, ktorý je 3D tlačiarňou aj recyklačným zariadením zároveň.

NASA uvádza, že zariadenie bude spracovávať plastový odpad vrátane súčiastok, ktoré boli vyrobené pomocou 3D tlače. Priamo na palube vesmírnej stanice bude tieto plasty premieňať na vysokokvalitné vlákno, ktoré sa používa napríklad ako náplň do 3D tlačiarní.

zdroj: NASA

Presne tak produkt využijú aj astronauti. Vlákno z odpadu použijú na výrobu nových nástrojov a súčiastok podľa aktuálnej potreby. Refabricator im vytlačí napríklad injekčnú striekačku, pomôcku na konzumáciu jedla alebo skrutkovač.

Prvé predmety, ktoré prístroj vo vesmíre vyrobí, zašlú astronauti pri najbližšej príležitosti na Zem, kde vedci otestujú ich kvalitu a odolnosť. Refabricator je jedinečný aj v tom, že materiál, ktorý vyrobí, sa dá recyklovať viackrát. Za normálnych okolností sa totiž recyklovaný plast zomelie na granulky, čím sa oslabí a druhýkrát sa už recyklovať nedá.

Chcú čo najväčšiu sebestačnosť

NASA dúfa, že táto technológia by mohla umožniť zaviesť na Medzinárodnej vesmírnej stanici udržateľný systém, v ktorom by si astronauti pri dlhodobých vesmírnych misiách dokázali čo najviac súčiastok vyrobiť a vymeniť sami.

Tým pádom by sa výrazne zmenšila potreba neustále na stanicu posielať objemné zásoby nových materiálov a súčiastok na opravu a údržbu lode. Prístroj tiež pomôže znížiť množstvo odpadu, ktoré sa počas dlhodobých misií musí skladovať alebo likvidovať.

„Keď začneme ľudí púšťať do priestoru za nízkou obežnou dráhou Zeme, nebude možné poslať v družici priamo aj náhradné diely či nástroje potrebné na celú dobu trvania misie a posielanie zásob zo Zeme bude príliš finančne a časovo náročné,“ hovorí Niki Werkheiser z NASA.

„Refabricator bude kľúčom k udržateľnému logistickému modelu na výrobu, recykláciu a opätovné použitie súčiastok a odpadových materiálov.“

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.