S baktériou produkujúcou etylén sme o krok bližšie k plastom bez ropy

Nové možnosti výroby plastov

Zo štúdie, ktorá tento týždeň vyšla vo vedeckom časopise Science, vyplýva, že istý druh baktérie vytvára etylénový plyn ako vedľajší produkt pri metabolizácii síry, ktorú potrebuje na prežitie.

Hlavný autor štúdie, mikrobiológ pôsobiaci na Ohio State University, Justin North je presvedčený, že proces, ktorý baktérie na tento účel používajú, by mohol byť veľmi hodnotný pre oblasť priemyselnej výroby.

„Možno sa nám práve podarilo odstrániť hlavnú technologickú prekážku pri výrobe veľkého množstva etylénového plynu, ktorý by mohol nahradiť fosílne zdroje v procese výroby plastov,“ uvádza North.

„Vo vývoji týchto kmeňov baktérií na produkciu priemyselne významného množstva etylénového plynu nás čaká ešte veľa práce, no tento výskum nám prinajmenšom otvára nové možnosti.“

Netreba kyslík

Etylén sa v chemickom priemysle bežne používa na výrobu takmer všetkých plastov. V priemyselnej výrobe je bežnejší ako ktorákoľvek iná organická zlúčenina. V súčasnosti sa na výrobu etylénu používajú ropa alebo zemný plyn.

Ďalší z autorov štúdie, profesor mikrobiológie na Ohio State University Robert Tabita vysvetľuje, že už v minulosti niekoľko vedeckých skupín objavilo baktérie, ktoré tiež dokážu produkovať etylén, no vo všetkých prípadoch ich použitiu bránila závažná technologická prekážka: súčasťou procesu musel byť kyslík.

„Kyslík s etylénom je výbušný, čo je hlavnou prekážkou pri jeho použití pri výrobe,“ hovorí Tabita. „Bakteriálny systém, o ktorom sme zistili, že dokáže produkovať etylén, pracuje bez kyslíka, čo nás z technologického hľadiska stavia do veľkej výhody.“

Sledovali metabolizmus

Objav sa uskutočnil v Tabitovom laboratóriu na Ohio State, keď vedci študovali baktérie z kmeňa Rhodospirillum rubrum. Všimli si, že baktérie získavali síru, ktorú potrebujú na rast, z metyltioetanolu.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.