Nová technológia dokáže rozložiť mikroplasty pomocou slnečného svetla

Netoxická a lacná metóda

Úlomky polyetylénového filmu nízkej hustoty (z angličtiny low density polyethylene film, ďalej LDPE) dokážu vedci po novom rozložiť vo vode pomocou fotokatalyzátormi excitovanými viditeľným svetlom.

Mikroplasty predstavujú globálnu hrozbu pre biosféru, keďže sú všadeprítomné, ich pohyb v životnom prostredí je nekontrolovateľný, sú maličkých rozmerov a majú veľmi dlhú životnosť.  

V súčasnosti zaužívané metódy odstraňovania mikroplastov, medzi ktoré patrí napríklad filtrácia, spaľovanie a zložité oxidačné procesy ako ozonizácia, sú náročné na spotrebu elektrickej energie alebo pri nich vznikajú nežiaduce vedľajšie produkty.

Metóda Švédov je inovatívna predovšetkým preto, že je netoxická a zakladá sa primárne na relatívne lacných nanofilmoch a viditeľnom svetle. Štúdia je súčasťou projektu CLAIM, ktorého zámerom je vyvinúť malý fotokatalytický prístroj, ktorý by sa dal nasadiť do odpadových vôd a vodných tokov, kde by napomáhal rozkladu mikroplastov na neškodné látky.

Stačí slnečné svetlo

Vedci sa pokúšali dosiahnuť rozklad mikroplastov LDPE prostredníctvom heterogénnej fotokatalýzy, ktorá používa viditeľné svetlo a je aktivovaná nanotyčami z oxidu zinočnatého.

Výsledky ukázali tridsaťpercentný nárast karbonylového indexu, ktorý je ukazovateľom rozkladu polymérových zvyškov. Okrem toho bola zaznamenaná zvýšená krehkosť a narástlo množstvo trhlín na povrchu mikroplastov.

„Naša štúdia vykazuje pomerne pozitívne výsledky ohľadne efektivity rozkladania LDPE za pomoci nanofilmu a za prítomnosti umelého slnečného žiarenia,“ hovorí profesor Joydeep Dutta z KTH Royal Institute of Technology.

„V praxi to znamená, že po aplikácii filmu sa mikroplasty rozkladajú jednoducho za pomoci slnečného svetla. Výsledky nášho výskumu prinášajú nové spôsoby nahliadania na používanie čistých technológií, ktoré by mohli vyriešiť globálny problém znečistenia mikroplastmi, navyše s obmedzeným množstvom vedľajších produktov,“ vysvetľuje.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.