Prírodný obalový materiál sľubuje menej potravinového odpadu aj fosílnych zdrojov

Obal sa prispôsobuje vonkajším podmienkam

Tím vedcov z Nanyang Technological University v Singapure (ďalej NTU – pozn. red.) a T.H. Chan School of Public Health na Harvarde v USA vyvinul inovatívny materiál vhodný na výrobu potravinových obalov, ktorý je biologicky odbúrateľný, udržateľný a zabíja mikróby, ktoré sú škodlivé pre ľudí. Okrem toho dokáže predĺžiť životnosť čerstvého ovocia o dva až tri dni.

Obalový materiál je vodotesný a vyrobený z kukuričného proteínu nazývaného zeín, škrobu a ďalších prírodných biopolymérov, ktoré sú obohatené o zmes prírodných antimikrobiálnych zlúčenín, napríklad olej z tymianu a kyselinu citrónovú.

Keď bol obal v rámci laboratórnych experimentov vystavený zvýšenej vlhkosti alebo enzýmom, ktoré produkujú škodlivé baktérie, jeho vlákna začali prirodzene uvoľňovať antimikrobiálne zlúčeniny, ktoré zneškodnili nebezpečné baktérie bežne kontaminujúce potraviny, akými sú napríklad E. Coli a Listeria, no tiež plesne.

Obal je navrhnutý tak, aby potrebné malé množstvá antimikrobiálnych zlúčenín uvoľnil iba v reakcii na prítomnosť nadbytočnej vlhkosti alebo baktérií. Materiál preto zvládne aj viacnásobné vystavenie vlhkosti a baktériám a vydrží mesiace.

Keďže zlúčeniny dokážu zabiť akékoľvek baktérie, ktoré rastú na povrchu obalu, ako aj na samotnom potravinovom výrobku, môžu nájsť potenciálne využitie v širokej škále produktov, dokonca aj v oblasti manipulácie s hotovými pokrmami, surovým mäsom, ovocím a zeleninou.

Vyššia kvalita, menej plytvania

V jednom z experimentov sa ukázalo, že jahody, ktoré boli zabalené v tomto špeciálnom obale, zostali čerstvé sedem dní. Na porovnanie jahody, ktoré boli uchovávané v bežných plastových obaloch, začali plesnivieť už po štyroch dňoch.

Podľa profesorky Mary Chan, riaditeľky Centra antimikrobiálneho bioinžinierstva NTU, ktorá výskum viedla, sa vynález môže stať lepšou obalovou alternatívou pre potravinársky priemysel, pretože má preukázateľne vynikajúce antimikrobiálne vlastnosti – zabíja obrovské množstvo baktérií a plesní, ktoré sú škodlivé pre ľudí.

„Obal je možné použiť na rôzne výrobky, napríklad na ryby, mäso, zeleninu a ovocie. Keďže antimikrobiálne látky sa uvoľňujú iba vtedy, keď sú prítomné baktérie alebo vysoká vlhkosť, obal poskytuje ochranu len keď je to potrebné, čím sa minimalizuje používanie chemikálií a zachováva sa prirodzené zloženie balených potravín,“ vysvetľuje vedkyňa.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.