Rozklad plastov možno urýchliť UV svetlom, zistili vedci

Biologická odbúrateľnosť závisí od podmienok

Plasty, ktoré sú označené ako biologicky rozložiteľné, sa dajú kompostovať, no vo väčšine prípadov iba v priemyselných podmienkach. Vedci z University of Bath teraz našli spôsob, ako ich rozložiť jednoducho pomocou ultrafialového svetla.

Na trhu s obnoviteľnými a udržateľnými alternatívami k plastom vyrobeným z ropných produktov je čoraz populárnejšia kyselina polyaktová, známa aj pod značkou PLA, ktorej produkcia je založená na kyseline mliečnej z fermentácie cukrov. V súčasnosti sa z nej vyrábajú napríklad poháre na jedno použitie, čajové vrecúška, rôzne obaly a využíva sa aj v 3D tlači.

Táto látka sa často označuje za biologicky odbúrateľnú, no jej rozklad v prírode, napríklad v pôde alebo v morskom prostredí, je v skutočnosti obmedzený a dochádza k nemu iba v podmienkach priemyselného kompostovania, za prítomnosti vysokej teploty a vlhkosti, ktoré nie je možné dosiahnuť ani v domácom komposte.

V novej štúdii, ktorá bola publikovaná vo vedeckom časopise Chemical Communications, vedci z poprednej britskej univerzity predstavujú spôsob, ktorý uľahčuje rozklad tohto plastu v životnom prostredí.

Inováciou sú cukry a UV žiarenie

Kľúčovým pre výskum bolo zistenie, že odbúrateľnosť polyméru je možné zlepšiť pridávaním rôznych množstiev molekúl cukru. Vedci tvrdia, že začlenenie už troch percent jednotiek cukrového polyméru do PLA viedlo k štyridsať percentnému rozkladu počas šiestich hodín vystavenia UV žiareniu.

Dr. Antoine Buchard, ktorý výskum viedol, hovorí: „Veľa plastov nesie označenie biologicky rozložiteľné, no to bohužiaľ platí len vtedy, ak ich zhodnocuje priemyselný kompostér – ak skončia v domácom komposte, môžu sa rozkladať roky.“

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.