Vedci vyvinuli plast podobný PETu z odpadovej biomasy

Nejedlý rastlinný materiál premieňajú na plast

Vedci zo Švajčiarskeho federálneho technologického inštitútu v Lausanne vyvinuli nový plast podobný PET, ktorý možno jednoducho vyrobiť z nejedlých častí rastlín. Je pevný, odolný voči teplu a dokáže zadržať plyny, napríklad kyslík, takže by sa mohol používať na balenie potravín. Jeho štruktúra navyše umožňuje chemickú recykláciu a v životnom prostredí sa rozkladá na neškodné cukry.

V kontexte zintenzívňujúceho sa úsilia o odklon od fosílnych palív sa čoraz viac vedcov zameriava na vývoj degradovateľných alebo recyklovateľných polymérov z nejedlej rastlinnej hmoty, ktorá je známa pod pojmom lignocelulózová biomasa.

Vyrobiť plast na báze biomasy, ktorý dokáže konkurovať konvenčným plastom, však nie je jednoduché. Plasty sú populárne, pretože sú lacné a majú množstvo užitočných vlastností – sú tepelne stabilné, pevné a dajú sa ľahko spracovať. Od akéhokoľvek alternatívneho plastového materiálu sa teda očakáva, že bude mať rovnaké či dokonca lepšie vlastnosti.

Pokrok sa v tejto oblasti podarilo dosiahnuť tímu vedcov pod vedením profesora Jeremyho Luterbachera. Vyvinuli plast na báze biomasy, ktorý sa podobá na PET a má vlastnosti, vďaka ktorým by mohol nahradiť niekoľko bežných druhov plastov a zároveň je šetrnejší k životnému prostrediu. Opisujú ho v štúdii, ktorá bola publikovaná vo vedeckom časopise Nature Chemistry.

„V podstate iba v lacných chemikáliách ‚uvaríme‘ drevo alebo iný nejedlý rastlinný materiál, napríklad odpad z poľnohospodárstva, čím získame plastový prekurzor. V molekulárnej štruktúre plastu zachovávame neporušenú štruktúru cukru, vďaka čomu je náš plast po chemickej stránke oveľa jednoduchší ako súčasné alternatívy,“ uvádza Jeremy Luterbacher.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.