V Kanade vynašli spôsob šetrnejšej a rýchlejšej extrakcie zlata z elektroodpadu

"Vynašli sme jednoduchý, lacný a ekologicky neškodný roztok, ktorý umožňuje extrahovať zlato počas niekoľkých sekúnd, pričom je možné recyklovať ho a opätovne použiť," uviedol o objave svojho výskumného tímu Stephen Foley, docent na katedre chémie kanadskej University of Saskatchewan.

Hlavný problém so zlatom spočíva v tom, že je jedným z najmenej reaktívnych chemických prvkov. S tým súvisí aj problém jeho rozpustnosti. Bežná prax si pri ťažbe zlata vyžaduje použitie veľkého množstva kyanidu sodného, čo sa negatívne odráža na životnom prostredí. Avšak, recyklácia zlata z elektronického odpadu – ako sú počítačové čipy a obvody – taktiež zahŕňa procesy, ktoré sú jednak finančne nákladné a majú aj svoje dopady na životné prostredie.

"Vplyv v súčasnosti obvyklých postupov na životné prostredie môže byť devastačný," hovorí Foley, berúc do úvahy, že svet produkuje viac ako 50 miliónov ton elektronického odpadu ročne, pričom 80 percent z tohto typu odpadu končí na skládkach.

Jeho výskumný tím sa preto snažil nájsť proces, ktorým by sa zlato dalo extrahovať šetrnejším spôsobom. Šetrnejším nielen z pohľadu dopadov na životné prostredie, ale i z pohľadu nákladovosti Kanadskí vedci prišli s postupom, v rámci ktorého sa pomocou roztoku, ktorý tvorí kyselina octová v kombinácii s veľmi malým množstvom oxidačného činidla a ďalšej kyseliny, dokáže zlato extrahovať efektívne a účinne bez obáv týkajúcich sa dopadov na životné prostredie.

Navyše, ide o spôsob, ktorým sa zlato rozpúšťa rýchlejšie ako použitím doteraz zaužívaných techník.

Na to, aby sa dal dnešnými postupmi extrahovať jeden kilogram zlata z dosiek plošných spojov, treba použiť 5000 litrov lúčavky kráľovskej (lat. aqua regia), čo je zmes koncentrovanej kyseliny chlorovodíkovej (HCl) a koncentrovanej kyseliny dusičnej (HNO3). Takto zasiahnuté dosky plošných spojov ďalej už recyklovať nemožno.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.