V Singapure vyvinuli multifunkčný materiál z PET fliaš

Plastové fľaše sa väčšinou vyrábajú z polyetyléntereftalátu, ktorý je zároveň v súčasnosti najviac recyklovaným typom plastu. Tím výskumníkov z univerzity v Singapure začal PET odpad premieňať na nový materiál, ktorý je mäkký, pružný a ľahký, no zároveň odolný, vhodný na tepelnú izoláciu a má vysokú absorpčnú kapacitu.

Vďaka všetkým týmto vlastnostiam má širokú škálu využitia. Hodí sa napríklad na zvukovú a tepelnú izoláciu budov, odstraňovanie ropných škvŕn, no rovnako by sa dal všiť do hasičskej výstroje a plynových masiek.

Aerogély

„Plastové fľaše sú jedným z najbežnejších druhov plastového odpadu a škodia životnému prostrediu. Náš tím vyvinul jednoduchú, nákladovo efektívnu a ekologickú metódu premeny odpadu z plastových fliaš na multifunkčné PET aerogély,“ hovorí profesor Hai Minh Duong.

Aerogél je ultraľahký syntetický materiál podobný gélu s rozdielom, že tekutá zložka je v ňom nahradená plynom. Materiál má extrémne nízku hustotu aj tepelnú vodivosť.

„Jedna plastová fľaša sa dá zrecyklovať na aerogélovú fóliu veľkosti A4 a výrobná technológia sa dá jednoducho prispôsobiť masovej výrobe. Týmto spôsobom môžeme pomôcť zmenšiť environmentálne škody spôsobené plastovým odpadom.“

Ročná spotreba plastových fliaš sa celosvetovo stále zvyšuje a predpokladá sa, že do roku 2021 prekročí pol bilióna ton ročne.

Čistenie ropných škvŕn

„Naše PET aerogély sú veľmi všestranné. Vieme im dať rôzne povrchové úpravy, čím ich prispôsobíme na rôzne použitia. Napríklad keď sa spoja s niektorými metylovými skupinami, dokážu rýchlo absorbovať veľké množstvo ropy,“ uvádza profesor Nhan Phan-Thien.

Z experimentov vyplýva, že PET aerogély sú až sedemkrát účinnejšie ako v súčasnosti používané pohlcovadlá, čím sa skvele hodia na čistenie ropných škvŕn.

Hasičské uniformy

Ďalšie využitie môžu PET aerogély nájsť vďaka svojej tepelnoizolačnej vlastnosti, ktorá sa dá uplatniť v oblasti požiarnej bezpečnosti.

V súčasnosti bežné hasičské uniformy sú objemné a pri zásahu k nim často pribudne ešte dýchacie a iné bezpečnostné vybavenie, čo požiarnikov v konečnom dôsledku môže do značnej miery obmedzovať. Riešením by mohli byť práve PET aerogély, ktoré, keď sa ich povrch potiahne chemikáliami spomaľujúcimi horenie, vykazujú skvelú odolnosť voči teplu.

zdroj: University of Singapore

Odolajú teplotám až do 620°C, čo je sedemkrát viac než zvládnu súčasné termoizolačné podšívky. PET aerogély sú navyše jedenásťkrát ľahšie ako materiál bežne používaný na výrobu hasičských uniforiem.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.