Z odpadovej biomasy sa môžu stať bioplasty, biopalivá aj farmaceutiká. Kľúčom sú kvasinky

Odpadová biomasa ako zdroj potravy

Kvasinky sú už tisícky rokov neodmysliteľnou súčasťou výroby potravín pre ľudskú spotrebu, napríklad pečiva, piva alebo vína. Živia sa cukrom, ktorý sa nachádza v ovocí či zrnách a inými živinami, ktoré premieňajú na alkohol alebo oxid uhličitý.

Výskumníci z Tufts University v Spojených štátoch v novej štúdii, ktorá bola publikovaná vo vedeckom časopise Metabolic Engineering, opisujú nový druh špeciálne upravených kvasiniek, ktoré sa dokážu živiť širšou škálou materiálov, napríklad aj takými, ktoré sa nachádzajú vo vedľajších produktoch vznikajúcich pri poľnohospodárskej výrobe, ako sú listy, stonky, plevy alebo drevené piliny, ktoré sa väčšinou považujú za biologický odpad. 

V posledných rokoch sa vedcom podarilo v rámci postupov takzvanej syntetickej biológie upraviť kvasinky pre rôzne užitočné účely, napríklad na výrobu farmaceutík alebo biopalív, vďaka čomu dokázali zredukovať množstvo toxických chemikálií, ktoré sprevádzajú bežnú výrobu. Ďalšou výzvou však je nájsť pre kvasinky v ideálnom prípade také zdroje potravy, ktorými sa neživia aj ľudia.

Tím z Tufts University sa preto rozhodol spracovávať cukry, akými sú xylóza, arabinóza alebo celobióza, ktoré je možné extrahovať z nestráviteľných drevitých častí plodín, napríklad stebiel, šupiek alebo listov, ktoré sa po zbere často stávajú odpadom. Výskumníci tvrdia, že v poľnohospodárskom sektore ročne vzniká takmer 1,3 miliardy ton odpadovej biomasy, na ktorej by sa pokojne mohol zakladať priemysel biosyntézy kvasiniek.

„Ak dokážeme kŕmiť kvasinky odpadovou biomasou, môžeme vytvoriť biosyntentický priemysel s nízkou uhlíkovou stopou. Napríklad spaľovaním biopalív, ktoré vyrobia kvasinky, by síce vzniklo veľké množstvo oxidu uhličitého, no na ďalší rok by tieto emisie absorbovali plodiny, ktorými by sa potom živili ďalšie kvasinky, ktoré by vyrobili ďalšie biopalivo a tak ďalej,“ vysvetľuje Nikhil Nair z výskumného tímu.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.