PET sa rozloží na vzduchu. Nová metóda recyklácie nepotrebuje rozpúšťadlá

Vedci z Northwestern University v americkom štáte Illinois vyvinuli novú nenáročnú metódu rozkladania plastového odpadu pomocou vzdušnej vlhkosti. PET v rámci nej vystavili lacnému katalyzátoru a ponechali ho na okolitom vzduchu, čím sa im podarilo rozložiť takmer 95 % materiálu v priebehu štyroch hodín.

Plast sa premenil na kyselinu tereftalovú (ďalej TPA – pozn. red.), ktorá je veľmi cenným prvkom pre výrobu polyesterov, no navyše sa dá recyklovať na ešte cennejšie materiály. Navrhovaný proces tak predstavuje bezpečnejšiu, lacnejšiu a udržateľnejšia alternatívu k súčasným metódam recyklácie plastov a mohol by významne prispieť k vytvoreniu obehového hospodárstva v odvetví plastov.

Metóda, ktorá je prvým príkladom aeróbneho rozkladu PETu bez rozpúšťadiel či komplexnej hydrolýzy, by mohla nahradiť súčasné spôsoby recyklácie plastového odpadu vyžadujúce zásadité alebo kyslé podmienky, veľké objemy vody, vysoké teploty a tlak. Pri recyklácii by sa vďaka nej dalo predísť vzniku ďalších nežiaducich odpadových látok, akými sú soli či voda.

Získavajú základné stavebné jednotky

Inovatívny recyklačný proces, ktorý výskumníci opísali v nedávnej štúdii v časopise Green Chemistry, je výnimočný predovšetkým tým, že na rozklad plastov sa v rámci neho využíva vlhkosť zachytená zo vzduchu, vďaka čomu je metóda mimoriadne ekologická.

„Naša štúdia ponúka udržateľné a účinné riešenie pre nakladanie s plastovým odpadom, ktoré je jednou zo svetovo najakútnejších environmentálnych výziev,“ uviedol pre portál EurekAlert! prvý autor štúdie Naveen Malik.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.